什么是软法

软法（soft law）是指那些 不能运用国家强制力保证实施的法规范。它是相对于硬法（hard law）而言的，后者是指那些能够依靠国家强制力保证实施的法规范。软法规范主要有以下几类形态：

国家立法中的非强制性规范：

包括指导性、号召性、激励性、宣示性等规范，在中国现行法律体系中，此类规范约占1/5。

国家机关制定的规范性文件：

这些规范通常属于不能运用国家强制力保证实施的非强制性规范。

政治组织创制的自律规范：

例如政治组织的章程、决议等。

社会共同体创制的自治规范：

包括村规民约、社会惯例等。

软法的概念源于国际法，最初指的是那些具有表示法律确信但不具有法律约束力的规范性文件，如联合国大会决议或国际组织的行为准则、指引等。在国内，政府出台的人权保障阶段性工作计划和政策性文件也属于软法范畴。

软法的研究者认为，法作为社会关系的调节器，应当区分各种社会关系秩序化的难易程度，选择强弱有别的规范去调整。滥用国家强制力不仅会浪费法治资源，还会损害法律之治的正当性。

软法在国际法学界引起了广泛关注，有学者将其分为两类：一类是non-legal soft law，即不具有严格法律约束力且在法律上无效的规则原则，但可能演变成国际习惯；另一类是legal soft law，指那些规定在条约中但缺少义务本质的规范，多出现在宣示性条约中。

综上所述，软法是一种依靠自律、社会影响力等内在约束力来实施的行为规则，它不具有国家强制力，但在实际生活中可能具有实际效果。